Barranquilla, entre las ciudades latinoamericanas que más horas de sueño pierden por el calor nocturno
Un estudio revela que el calor persistente durante la noche afecta la calidad del sueño y la salud pública en Barranquilla
Barranquilla es una de las ciudades de América Latina donde sus habitantes pierden más horas de sueño anualmente debido a las altas temperaturas nocturnas, según un estudio reciente elaborado por la organización Climate Central y divulgado por la agencia EFE. Este fenómeno se atribuye en parte al cambio climático y a la presencia de “islas de calor urbanas”, lo que ha motivado al Concejo Distrital de Barranquilla a aprobar en primer debate un proyecto que busca enfrentar estas condiciones mediante estrategias de planificación urbana y arborización.
Impacto del calor nocturno en el sueño y la salud
El estudio analiza datos de 1,338 ciudades entre 2020 y 2025, detectando que el promedio de horas de sueño perdidas por año debido al calor nocturno es de 56 horas. En Barranquilla, esta cifra asciende a 93 horas, de las cuales seis están directamente vinculadas al calentamiento global provocado por las emisiones de gases de efecto invernadero y la deforestación.
Rita Issa, investigadora del Tyndall Center, señala que “dormir es esencial tanto para la salud física como mental, pero es una de las primeras actividades afectadas durante periodos de calor extremo que se prolongan durante la noche”. Además, el impacto del cambio climático en la pérdida de sueño se ha duplicado desde la década de 1970 en la mayoría de las ciudades estudiadas.
Poblaciones vulnerables
El informe también alerta que adultos mayores, niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con menores ingresos son los grupos más afectados, debido a su limitada capacidad de acceso a sistemas de aire acondicionado y otros medios para mitigar el calor.
Courtney Howard, presidenta de la Alianza de Clima y Salud, enfatiza que estas alteraciones en el sueño “deben asumirse como un asunto de salud pública urgente”. Para ella, es necesario “adoptar medidas de adaptación que reduzcan desigualdades y, a la vez, disminuir las emisiones contaminantes para proteger la salud y el bienestar de la población”.
El fenómeno de las islas de calor urbanas y la respuesta local
Las islas de calor urbanas son zonas donde la concentración de concreto, asfalto y edificaciones, junto con la escasez de árboles, mantienen las temperaturas más altas que en otras áreas de la misma ciudad, incluso durante la noche. En Barranquilla, estas condiciones se presentan principalmente en las localidades de Suroccidente, Suroriente y Metropolitana.
El concejal Antonio Bohórquez, ponente del proyecto aprobado en primer debate, subraya que “el problema lleva años afectando a la ciudad, pero hasta ahora no había recibido la atención necesaria”. Señala además que mientras algunas zonas como Riomar y Norte Centro Histórico presentan mejor arborización y temperaturas más bajas, en otras no existe una planificación adecuada para mitigar este fenómeno.
Estrategias para mitigar el calor
El proyecto de acuerdo busca establecer lineamientos para orientar la inversión pública hacia intervenciones en arborización y planificación urbana que reduzcan el efecto de las islas de calor, sin requerir recursos adicionales para el Distrito. Según Bohórquez, se pretende “fortalecer la planificación urbana para que los espacios públicos y la vegetación tengan un impacto positivo en la temperatura y, por ende, en la calidad de vida de los habitantes”.
El concejal resalta que “no es solo un tema urbanístico, sino un asunto de salud pública y salud mental que afecta a muchas personas”.
Contexto y perspectivas futuras
Este estudio se suma a las alertas internacionales sobre los efectos del cambio climático en la salud y el bienestar, especialmente en ciudades tropicales con rápido crecimiento urbano. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha destacado la importancia de adaptar las ciudades para enfrentar estos retos y proteger a las poblaciones vulnerables.
Mientras Barranquilla enfrenta el reto de reducir las temperaturas nocturnas que afectan el descanso de sus habitantes, la iniciativa del Concejo Distrital marca un paso hacia la planificación de espacios más verdes y frescos. La expectativa está puesta en que estos lineamientos se conviertan en políticas efectivas que permitan que las noches vuelvan a ser un espacio para el descanso y la recuperación.
Para más información sobre los efectos del cambio climático en la salud pública, puede consultarse la página oficial de la Organización Mundial de la Salud.
Leonardo Herrera Delgans, periodista de EL TIEMPO, con información de EFE.
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Fuente de la imagen: https://www.eltiempo.com/colombia/barranquilla/barranquilla-figura-entre-las-ciudades-latinoamericanas-donde-mas-horas-de-sueno-se-pierden-por-las-altas-temperaturas-nocturnas-3571365
