Científicos crean el mapa 2D más detallado del universo; acceso libre y gratuito
El proyecto DESI presenta un atlas cósmico con 5.6 billones de píxeles que cubre el 75% del cielo nocturno
Un equipo internacional de más de 160 científicos dedicó una década a construir el mapa 2D más nítido y extenso del universo jamás creado. Este recurso, desarrollado a partir de datos del instrumento espectroscópico de energía oscura (DESI), muestra aproximadamente el 75% del cielo en una imagen de 5.6 billones de píxeles, y está disponible para que cualquier persona lo explore gratuitamente en línea desde su computadora.
La creación del mapa más preciso del cosmos
El mapa fue elaborado con imágenes de campo amplio en luz visible y cercano al infrarrojo, tomadas desde dos telescopios gestionados por la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. (NSF): el telescopio Mayall y el Blanco, ubicados en observatorios en Arizona y Chile. Gracias a la sensibilidad del instrumento DESI, instalado en el telescopio Mayall, se capturaron detalles nunca antes vistos, como las estructuras espirales de la galaxia NGC 5055 (conocida como la Galaxia Girasol o Messier 63).
Este trabajo no solo ha permitido identificar cúmulos de galaxias enanos que permanecían ocultos, sino que también sienta las bases para futuras investigaciones sobre la expansión del universo y la formación de galaxias. David Schlegel, investigador del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley y co-líder del proyecto, afirmó que “DESI ahora forma parte fundamental en la investigación astronómica y que es común iniciar cualquier estudio con los datos de este mapa”.
Acceso público y perspectivas futuras
El mapa está disponible para el público a través del portal oficial del DESI Legacy Imaging Viewer, una plataforma interactiva que permite navegar, hacer zoom y consultar coordenadas específicas del cosmos. Arjun Dey, co-líder de Legacy Surveys y astrónomo del NSF NOIRLab, explicó que “el cielo pertenece a todos, y esta encuesta ofrece la oportunidad de maravillarse con sus secretos”.
Aunque el mapa cubre la mayor parte del cielo, presenta zonas de baja visibilidad, especialmente en la “Zona de Evitación” a lo largo del plano galáctico de la Vía Láctea, donde el polvo y los escombros estelares impiden una observación clara. Para superar estas limitaciones, se planean futuras exploraciones con telescopios equipados con tecnología infrarroja, que podrán penetrar estos obstáculos y completar la imagen del universo.
Contexto y relevancia científica
Este avance representa un hito en la astronomía moderna, permitiendo no solo a investigadores sino también a aficionados y ciudadanos científicos acceder a datos de alta calidad. La disponibilidad abierta del mapa contribuye a impulsar la educación y la investigación colaborativa en el estudio del cosmos.
Para más información sobre el proyecto y acceso al visor interactivo, se puede consultar el sitio oficial del DESI Legacy Survey, apoyado por la NSF.
Este proyecto es un ejemplo de cómo la colaboración científica y la tecnología avanzada pueden ampliar nuestro conocimiento del universo y democratizar el acceso a la exploración espacial, acercándonos cada vez más a comprender la inmensidad que nos rodea.
Fuente de la imagen: https://www.makeuseof.com/a-new-map-of-space-contains-56-trillion-pixels-and-lets-you-explore-about-4-billion-celestial-objects/
